Das neue Förderinstrument für SME sieht erstmals vor, dass SME (Kleine und mittelständische Unternehmen) ohne einen internationalen Partner Forschungförderung für Einzelprojekte erhalten können.

Die Kommission sieht eine dreistufige Förderung vor - allerdings kann jede dieser Stufen direkt beantragt werden, es ist nicht erforderlich, alle 3 Stufen zu durchlaufen:

• Stufe 1: Proof-of Concept - diese Phase wird mit einer pauschalen Zahlung von 50.000 gefördert.
• Stufe 2: Development&Demonstration - in dieser Phase wird das Projekt mit den regulären Finanzierungsregeln bis zu einer Zuwendung in Höhe von 1 Mio € bis zu 2,5 Mio € gefördert. Die Zuwendung errechnet sich aus einer 70%-Förderung der direkten Kosten und einem Gemeinkostendeckungszuschlag von 25%.
• Stufe 3: Go-to-Market: In dieser Phase werden keine Zuschüsse gegeben, aber der Teilnehmer hat Zugang zu allen weiteren Unterstützungsmaßnahmen einschließlich der Bereitstellung von Risikokapital.

Es ist absehbar, dass dieses Förderinstrument sehr nachgefragt wird. Eine erfolgreiche Teilnahme an diesem Wettbewerb erfordert einen perfekt ausgearbeiteten Antrag. Die Anträge sind online in englischer Sprache zu stellen und sehr formalisiert.

In der ersten Förderunde 2014 waren von 2.662 abgegebenen Änträgen nur 317 Anträge inhalts- und formgerecht, davon werden 155 Anträge tatsächlich gefördert!

Anträge können jederzeit gestellt werden, über die Bewilligung wird mehrfach jährlich zu festen Terminen entschieden.

Der nächste Bewertungstermin für Phase 1 und Phase 2 ist der 17. Dezember 2014.

Viele Fragen beantwortet das Online Manual der EU.